DÉCADA DE 1930: EL APOGEO DE LA ELEGANCIA

El comienzo de la década de 1930 vio la gran depresión. Aunque el hombre promedio no podía permitirse el lujo de participar en el mundo de la moda, muchos a menudo disfrutaban observando las elecciones de estilo de aquellos que podían. Las películas de Hollywood en la pantalla grande se convirtieron en un faro de esperanza para el hombre de la clase trabajadora que vive en esta era. Hombres y mujeres por igual miraban con admiración y aspiración a estrellas elegantemente vestidas como Fred Astaire, Clark Gabel, Cary Grant y Gary Cooper

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En la década de 1930, el nivel de sabor estadounidense estaba en su apogeo, rivalizando con el de cualquier país europeo. Era una época en la que los hombres estadounidenses se enorgullecían de la ropa que usaban y de la imagen que proyectaban. Era una época en la que los hombres vestían con ciertos códigos de conducta y etiqueta. Las “reglas de la ropa masculina”, a las que a menudo hacemos referencia, fueron escritas en este período.

“Por primera vez, los hombres estadounidenses se dieron cuenta de que la ropa no debía usarse para ocultar las líneas naturales del cuerpo, sino, más bien, para ajustarse a ellas, mejorando así el físico masculino. Al mismo tiempo, la ropa no debe ser demasiado obvia. En cambio, tenían que convertirse en parte del hombre que los llevaba puestos. La idea de la ropa no era apartar al hombre (como había sido el caso durante siglos, cuando los reyes y nobles se vestían principalmente para lograr precisamente eso) sino permitirle ser un individuo entre los individuos. Los estadounidenses finalmente se habían inclinado por que el objetivo de una buena ropa era halagar en lugar de ser visibles”.

 

DÉCADA DE 1940: EL NACIMIENTO DEL PRÊT-À-PORTER

Con el final de la Segunda Guerra Mundial, los hombres estadounidenses se desviaron de los altos estándares y principios básicos de la vestimenta fina establecidos en los años treinta. Parte de esto fueron los cambios en la fuerza laboral y la pérdida de formalidad en la vida cotidiana. Con una menor demanda, el precio de la sastrería personalizada aumentó, lo que permitió que la producción en masa de ropa masculina se convirtiera en la norma cotidiana. Este período vio la introducción de ropa prêt-à-porter producida en masa en Estados Unidos, por algunas marcas que todavía nos venden ropa hoy en día.

Hubo aspectos positivos y negativos en estos nuevos métodos de producción en masa. Por un lado, la ropa básica era más barata y accesible que nunca. Por otro lado, había menos variedad en los estilos que se ofrecían y, lo que es mucho peor, estos principales fabricantes de ropa se dieron cuenta (al igual que los fabricantes de automóviles) de que podían estimular las ventas ofreciendo cambios de estilos cada año, o incluso cada temporada. Esto comenzó el “ciclo de tendencia” en el comercio minorista, que fue creado por los fabricantes de ropa para ganar más dinero y propagado por la industria de las revistas, también para ganar más dinero.

En última instancia, esta estrategia de marketing alejó al consumidor cada vez más de los “ideales de la vestimenta clásica” establecidos en la década de 1930, que se trataban de elegir piezas a largo plazo que mejor halagaran el cuerpo. En cambio, el objetivo de los paños se convirtió en confundir y presionar al consumidor para que continuamente se “reinventara” comprando “nuevos estilos” que están “de moda”. Más ventas, independientemente de la longevidad o estética del look.

 

1950S: THE AGE OF CONFORMITY

La década de 1950 fue la Era de la Conformidad. Los jóvenes que regresaban del ejército estaban ansiosos por encajar perfectamente con el establecimiento. Encajar y “lucir el papel” significaba asumir el look de la Ivy League, que dominaba la moda masculina. La individualidad en el estilo de la ropa fue una ocurrencia tardía. El objetivo era lucir “parte del club”, con un traje de saco cuadrado, camisa oxford, corbata de representante y mocasines. Este fue otro gran impulso para los fabricantes masivos de prêt-à-porter que con gusto vendieron las mismas chaquetas de tweed mal ajustadas a cualquier joven que intentara verse inteligente y empleable.

Además, la década de 1950 vio la introducción de telas hechas por el hombre como el rayón y el nylon. Este fue otro impulso a la línea de fondo para los fabricantes de ropa que ahora podían ahorrar significativamente en el costo de la tela, mientras producían una prenda que se pensaba que era “más duradera y más fácil de lavar”. Como resultado, la tela sintética hace que las prendas de vestir masculinas sean terribles, especialmente en el traje. Las fibras naturales siempre son mejores.

Estéticamente, el período estaba dominado por trajes grises conservadores y accesorios minimalistas (sombrero, cuadrado de bolsillo, cigarrillo y martini) para casi todos.